酱香酒的分类方式较多，若从酿造工艺、原料处理及品质风格的核心差异出发，常见的四大分类如下： 

一、大曲酱香酒（传统坤沙酒）工艺特点：采用“12987”传统工艺（1年生产周期、2次投料、9次蒸煮、8次发酵、7次取酒），以完整率80%以上的本地红缨子糯高粱为原料，使用高温大曲（制曲温度60-70℃）作为糖化发酵剂。

原料与成本：高粱颗粒完整（“坤沙”即“完整的沙”，“沙”指高粱），出酒率低（约20%-25%），生产周期长、成本高。 

风味特征：酱香突出、优雅细腻、酒体醇厚、回味悠长，空杯留香持久，是酱香酒中品质最高的品类。代表：茅台酒、郎酒青花郎等高端酱香酒。

二、碎沙酱香酒工艺特点：将高粱破碎（破碎率70%以上）后发酵，工艺简化，无需严格遵循“12987”流程，生产周期短（约3-4个月），取酒次数少（2-3次）。

原料与成本：破碎高粱更易蒸煮发酵，出酒率高（约40%-50%），成本远低于大曲坤沙酒。

风味特征：酱香较淡，口感单薄，回味较短，空杯留香时间短，协调性较弱，但入口更柔顺，适合作为中低端酱香酒的基酒或直接勾调饮用。代表：部分中端酱香酒（如某些品牌的“特供酒”“口粮酒”）。

三、翻沙酱香酒工艺特点：以大曲坤沙酒7次取酒后的废弃酒糟为基础，加入新的破碎高粱和少量大曲再次发酵取酒，属于“二次利用”工艺，生产周期极短（1-2个月）。

原料与成本：利用废弃酒糟，成本极低，出酒率中等，但酒质较次。

风味特征：酱香寡淡，带有明显的酒糟味、苦涩味，酒体单薄，回味短，多作为低端酱香酒或调味酒使用。代表：部分低价酱香酒（如一些散装酒、廉价瓶装酒）。

四、麸曲酱香酒工艺特点： 以麸皮（麦麸）制成的大曲（麸曲）为糖化发酵剂，高粱可破碎或整粒，发酵周期短（约1个月），工艺简单，属于“快产”类型。

原料与成本：麸曲制作成本低、发酵效率高，出酒率高（约50%以上），整体成本低廉。

风味特征：酱香清淡，带有麸皮的生杂味，酒体单薄，口感粗糙，是酱香酒中最低端的品类。代表：早期北方部分酱香酒（如某品牌二锅头的酱香款），目前市场占比逐渐减少。

这四类酱香酒的差异，本质是工艺严谨度、原料品质与时间成本的体现，也直接决定了其市场定位和饮用体验。其中，大曲坤沙酒因品质卓越，是酱香酒的“标杆代表”。